¿Cómo funcionan los servicios públicos en Colombia?

Los servicios públicos son esenciales para el desarrollo y bienestar de cualquier sociedad. En Colombia la prestación de los servicios está reglamentada por la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios en tanto se hace esencial proveer en igualdad de condiciones los servicios públicos básicos para toda la población.

La ley 147 de 1994 es la que prescribe los principios generales que regulan la prestación de servicios en todo el país y las empresas que se encargan de suministrar servicios domiciliarios a la población deben apegarse a esta ley.

¿Qué es un servicio público?

Los servicios públicos están concebidos para suministrar bienes/servicios que se consideran esenciales. 

Los servicios públicos de calidad son un requisito previo para la erradicación efectiva de la pobreza. Los gobiernos son, en última instancia, los responsables de garantizar un acceso universal y fiable a los servicios bajo marcos reguladores responsables. 

¿Cuáles son los servicios públicos domiciliarios?

Según la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios en Colombia se reconocen como servicios públicos los siguientes:

• Acueducto o agua potable
• Electricidad
• Aseo
• Alcantarillado
• Gas
• Telefonía pública básica conmutada
• Telefonía local móvil en el sector rural

Estos servicios públicos llegan a las viviendas o negocios de las personas a través de redes físicas como los alcantarillados o las redes de electricidad y a través de redes humanas como el gas que es provista por una compañía. 

Prestación de los servicios

La prestación de servicios en Colombia se hace efectiva a través de un contrato formal, en donde se especifican los deberes y derechos de los ciudadanos y el Estado. Estas cláusulas abarcan los siguientes puntos:

• Aspectos comunes sobre la prestación
• Obligaciones y derechos de las partes
• Facturación
• Mensuración del consumo
• Y cláusulas sobre la terminación del contrato

Aunque son empresas “independientes o mixtas” quienes prestan el servicio, si el Estado no regulará las condiciones de estos contratos y de la prestación de servicios públicos en general, podría violarse la igualdad de condiciones para todos los ciudadanos según el interés individual. 

Para los estratos más bajos, por ejemplo, el Estado genera un subsidio y si estas empresas de servicios público llegaran a cobrar más de lo estipulado estarían violando la ley pues según el artículo 3 de la ley de 1994 la intervención estatal regula la prestación de servicios según las características de cada región y otorga subsidios a las personas de menores ingresos. 

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